Da Fundação à Primeira Guerra MundialO Arsenal Football Club foi criado a partir da idéia de um grupo de trabalhadores da Woolwich Arsenal Armament Factory em 1886, que, por diversão, decidiram montar um time de futebol. O Clube a princípio não veio a chamar Arsenal, e sim Dial Square. A primeira partida foi realizada contra o Eastern Wanderers no dia 11 de dezembro de 1886, e o time recém criado venceu por 6 x 0, para a alegria dos trabalhadores da fábrica de armas. Pouco tempo depois o time mudou de nome e passou a se chamar Royal Arsenal, e continuou jogando campeonatos e copas amadoras até o ano de 1891, quando se profissionalizou. Então, em 1891, o time mudou de nome novamente, vindo a chamar Woolwich Arsenal, e conseguindo finalmente entrar para a segunda divisão inglesa, em 1893, alcançando a primeira divisão em 1904. O isolamento geográfico do bairro levou o time a atrair poucos público, em comparação com outros clubes londrinos. Isso quase levou o time a falir, até que em 1910 Henry Norris assumiu o controle do Arsenal. Norris então procurou tirar o clube de Woolwich. Logo após ser rebaixado, em 1913, o time mudou-se para o bairro de Highbury e passou a chamar-se apenas Arsenal. Após o fim da Primeira Guerra Mundial, em 1919, retornou para a primeira divisão do futebol inglês, onde permanece até hoje.
Chapman e os Gloriosos Anos 30Hebert Chapman chegou ao Arsenal em 1925 e em 1930 guiou os Gunners ao seu primeiro troféu, vencendo o Huddersfield Town na final da FA Cup. Na temporada seguinte, o Arsenal seria campeão Inglês pela primeira vez. Entre 1933 e 1935, o ganhou o tricampeonato da liga, feito que só havia sido feito por quatro clubes de ponta. Chapman veio a falecer no meio dos anos de glória do time e acabou se tornando uma lenda para o Arsenal. George Allison assumiu o comando até o final da década, ganhando mais uma FA Cup em 1936 e outro título em 1938. Durante este tempo, teve alguns dos melhores jogadores disponíveis na Inglaterra: Alex James, Ted Drake, David Jack, Eddie Hapgood e George Male apenas alguns dos nomes que jogaram em um dos maiores times da Football League.
Da pós guerra à primeira dobradinhaA Segunda Guerra Mundial interrompeu o Arsenal no trilhar de seu caminho de glórias. Mais tarde, Tom Whittaker tornou-se o técnico e conseguiu mais sucesso para o time. O Arsenal foi campeão em 1947/48 e em 1952/53. Vencedor da FA Cup em 1950. Os anos 60 passaram em branco com duas derrotas no final do Copa da Liga em 1968 e em 1969. Em meados da década, Bertie Mee é nomeado novo técnico e na década seguinte conseguiu um dos marcos os mais significativos na história do Arsenal, conquistando o primeiro troféu Europeu em 1969/70, batendo o Anderlecht por 4 x 3 na soma de resultados dos dois jogos da final.
Na temporada seguinte, os Gunners contavam com jogadores como Charlie George, George Armstrong, Ray Kennedy e o capitão Frank McLintock e conquistaram a FA Cup vencendo as duas partidas contra o Liverpool, em White Hart Lane e na prorrogação em Wembley, onde ali voltaria por mais três vezes consecutivas, sob o comando de Terry Neill no final da década, vencendo a segunda delas (3x2 contra o Manchester United). O jogo ficou conhecido como "A final de Cinco Minutos". Os Gunners também chegaram à final da Recopa Européia, em 1980, com Graham Rix, Frank Stapleton, Pat Rice, David O'Leary e Liam Brady, porém perderam nos pênaltis para o Valencia.
As Honras de George GrahamEm 1986, George Graham, membro do time vencedor de 1971, assumiu o lugar ocupado por Don Howe. Ele levou o time a conquistar o primeiro troféu da League Cup na temporada de 1986/87 , vencendo o Liverpool por 2x1 na final. Dois anos mais tarde, os Gunners venceriam a Liga, com o famoso gol no último minuto de Michael Thomas, alcançando o título com uma vitória de 2x0 em Anfield Road. Outro título veio em 1990/91, quando o time tinha o famoso quarteto defensivo (Dixon, Bould, Adams, Winterburn) que perdeu apenas um jogo na liga.
Em 1992/93, o Arsenal tornou-se o primeiro clube a ganhar ambas as Copas Inglesas na mesma temporada (FA Cup e Carling Cup), vencendo o Sheffield Wednesday nas duas ocasiões. Uma corrida suprema na Recopa Européia, com uma vitória memorável sobre o Parma na final em Copenhagen, graças ao chute de Alan Smith. Os Gunners falharam em manter o título na temporada seguinte, perdendo 1995 para o Zaragoza, ao mesmo tempo em que George Graham saia do clube com seis troféus em apenas oito anos (dois títulos da Liga, uma Taça das Taças, uma FA Cup e duas Taças da Liga).
Foi sucedido por Bruce Rioch, que ficou no cargo por uma temporada.
O Arsenal na EuropaNas competições européias, o Arsenal sempre foi uma grande força, apesar de ter conquistado apenas uma Recopa Européia. Nos anos 30, quando o time de Chapman marcou época, as competições européias não existiam. O prestígio do time na Inglaterra era algo mitológico, e se existisse alguma competição Européia naquele tempo, o Arsenal seria favorito ao título. No final da década de 1950, quando a UEFA criou as suas competições, o Arsenal estava longe dos títulos. Pouco tempo depois, em 1956, morrera o técnico que lhe dera o último troféu, em 1953, Tom Whittaker.
Em 1970, o Arsenal conquistou o seu primeiro título europeu: a antiga Taça das Cidades com Feira (atual Copa da UEFA), vencendo na final o Anderlecht, da Bélgica. Depois de perder por 3 x 1 em Bruxelas, o Arsenal sufocou os belgas em Highbury. A 15 minutos do final, dois gols em dois minutos, marcados por Radford e Sammels, deram o título à equipe inglesa que venceu por 3 x 0.
Em 1980, o Arsenal chegou à final da European Cup Winners' Cup, mais conhecida como Recopa Européia, contra o Valencia, mas perdeu na disputa por pênaltis. Só em 1994 a competição viria a ser conquistada pelos Gunners, o segundo e último título europeu, com uma vitória sobre o Parma por 1 x 0, gol de Alan Smith, com um potente chute na entrada da área que garantiu a consagração europeia da era George Graham.
Em 2000, o time chegou na final da Taça UEFA, onde entrou após ser desclassificado na 1ª fase da Liga dos Campeões da UEFA, por Barcelona e Fiorentina, sendo derrotado peloGalatasaray. Houve empate por 0 x 0 no tempo regular de jogo, mas na disputa de pênaltis o clube de Istambul venceu por 4 x 1.
Em 2006, o Arsenal ficou muito próximo do título inédito da Champions League. Depois da expulsão de seu goleiro Jens Lehmann, logo no início do jogo, o Arsenal ficou completamente desustruturado e a equipe permaneceu com dez jogadores até ao final da partida. Mesmo assim, o Arsenal saiu em vantagem por 1 x 0, gol marcado por Sol Campbell após uma falta sofrida por Emmanuel Eboué. Mas o time perdeu várias oportunidades claras de gol e acabou sofrendo o empate e em seguida, em uma jogada de sorte, sofreu a virada pelo time do Barcelona.
O esquadrão imbatívelNo início do novo século, o Arsenal conquistou feitos quase impossíveis. Liderados pelo técnico francês Arsène Wenger, um time até então sem grandes nomes veio a ganhar duas dobradinhas dentro da Inglaterra. Na temporada 2001/02, o time conquistou a Premier League e a FA Cup repetindo o feito da temporada 1997/98.
Levando em consideração a dificuldade do campeonato Inglês, que é considerado por muitos o campeonato mais difícil do mundo, o Arsenal veio a ganhar a liga sem perder uma partida sequer. Os torcedores do Arsenal deliraram no último jogo da liga, e logo após o apito final, mais de 350 mil torcedores saíram às ruas de Londres para celebrar o título da equipe que estava fazendo história. Tal equipe que consagrou jogadores como Patrick Vieira, Sol Campbell, Gilberto Silva, Fredrik Ljungberg, Robert Pirès, Edu, Dennis Bergkamp e Thierry Henry. Foi uma celebração monstruosa que chamou a atenção de quase toda imprensa mundial. O time terminou a temporada invicto por 49 jogos, entre a Liga Inglesa e as demais Copas Européias/Nacionais. Até hoje, nenhum time inglês conseguiu tal feito. O Arsenal só veio a perder para o Manchester United na temporada seguinte, quebrando a invencibilidade histórica do time.
As duas dobradinhas e mais o título da FA Cup (Copa da Inglaterra), em 2005, consagraram de vez o técnico Arsène Wenger como um dos maiores da atualidade e da historia do Clube, e mostrou também ao mundo um dos maiores ídolos do Arsenal e um dos melhores atacantes que o mundo já viu, o também francês Thierry Henry.
O confronto londrino contra o Tottenham Hotspur é o principal clássico para o Arsenal, confronto este chamado de North London Derby, equipes historicamente rivais por se concentrarem na mesma região de Londres, a Zona Norte.
Outros clássicos para o Arsenal com grande rivalidade são disputados contra o Chelsea e o West Ham, ambos de Londres, e com os maiores clubes do Norte da Inglaterra, o Manchester United e o Liverpool FC.
O Arsenal usa a tradicional camisa vermelha com mangas brancas, porém na temporada 2005-2006, usou como uniforme principal a cor de vinho frismoize - em homenagem ao Highbury Stadium, que foi utilizado pela última vez nessa temporada. A cor de vinho foi escolhida por ter sido a usada no ano de inauguração do estádio de Highbury (Arsenal Stadium).
Continentais Taça das Cidades com Feiras
(1970) Recopa Européia
(1993/94)
Nacionais Campeonato Inglês (Premier League): 13
(1930/31, 1932/33, 1933/34, 1934/35, 1937/38, 1947/48, 1952/53, 1970/71, 1988/89, 1990/91, 1997/98, 2001/02 e 2003/04*) Copa da Inglaterra (FA Cup): 10
(1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998, 2002, 2003 e 2005) Supercopa da Inglaterra (FA Charity Shield): 11
(1930, 1931, 1933, 1934, 1938, 1948, 1953, 1998, 1999, 2002 e 2004) Copa da Liga Inglesa (Carling Cup): 2
(1987 e 1993) * Invicto
Pré-TemporadaCopa Emirates
(2007 e 2009) 0Torneio de Amsterdã
(2005, 2007 e 2008)